印章是今天大家对印记的通称，古代中国有称“玺”或“章”，意义与之相近。西方的古代文明也有类似的词汇：如萨珊波斯王朝使用的印章，在巴列维语中对应“muhr”一词；古埃及则曾使用Ω这一象形文字符号来代表印章，是对滚动的滚筒印章的形象描绘。 这些词汇的使用目的和方法基本和我国的 “玺” “章”一致。此处姑且用“印章”一词指本文要讨论的对象：即可以在特定的载体上留下戳记，用于表示签署、鉴定、见证等效用的实用物品。一件印章通常代表了某个个体或社会团体的特定身份。
印章起源于叙利亚和安纳托利亚西南部，根据这些地区出土的印章和封泥的位置和分布状况，我们认为其最初是用于标识私人物品的所有权，尔后随着社会结构的发展，印章的应用领域才逐渐延伸到贸易和行政。同时，我们也观察到，伴随着文明之间的文化和贸易交往，印章的使用也逐渐扩展到世界各地。
世界古代印章传播示意图，颜色越深代表印章使用在对应地区的起始年代越早
由西泠印社美术馆、韩天衡文化艺术基金会联合主办，杭州书画社有限公司承办的“他山之玉——域外高古印特展”在杭州西泠印社美术馆展出中。
古西亚乌鲁克晚期 公元前3300—前2900年
地中海 塞浦路斯青铜时代晚期 公元前1400—前1100年
两河流域 苏美尔早期王朝II—III期 公元前2700—前2300年
据悉，本次展览是国内首次极具规模的世界域外印展，由韩回之先生联合国内顶尖藏家，系统性的整理并展出从公元前6000到19世纪期间，横跨欧亚非三大陆各地域代表性古印。展品数量多达伍百四十四件，且均为私人珍藏。
此外，本次展览544多枚展品，演绎出印章在地中海、欧洲、非洲、西亚和中亚（包括印度西北部）的传播脉络 。
展览陈列的域外印章，在时段上前后八千年，地域上横跨两万里，量多且质佳，应是国内首次见到对世界范围内古代印章的探索和展示。对我西泠印社“保存金石，研究印学”的宗旨来说也是一次新的尝试和拓展。
西亚 萨珊波斯帝国时期 公元224—651年
西亚 萨珊波斯帝国时期 公元224—651年
欧洲 约公元1800年 海马印
中亚 印度河谷成熟期 公元前2600—1900年
古代东西方文明历史悠久，轨迹有自，源远流长。这些古老且多元的文明在漫长岁月中相互影响，潜移默化，蝶蛹嬗变，神奇的生发出无数的文化和艺术瑰宝。中华文明在世界历史上始终起着重要的互动和推进作用，在印章发展史上亦然。
我国把印章传承并发展了三千年，中华民族特有的大国思维、寰宇视角，取精用闳，西为中用的包容性，使印章一道，西衰东盛，生面别开，演化为以汉字为本，以浇铸工艺为主，以全社会的广泛使用为基础，极具中华文化特质的一枝独秀的艺术门类，且生生不息，久久璀璨，至今依然焕发出益见壮美的前景。印章物小，然东西融合，延绵古今，由微见著，小中见大。仅此一端，也足以给我们有益的遐想和启迪。
策展人韩回之在开幕式致答谢词时提到要拓展印学研究的新视野：“10多年前，我在日本留学时接触到域外印章。他们的时代早于中国很多，材质、加工工艺、使用方法都具有多元性，和中国传统印章又有很多共同点。我们一直在寻找域外印章和中国传统印章的交汇点，可惜至今没有找到。相信随着考古发掘的深入和知识的积累，一定会有更多发现。希望今后，我们能运用一种大国、强国的思维模式，来研究一个更具广泛性的印学问题，从世界角度重新定义印学的研究对象。”据悉，此次展览在杭州市西湖文化广场E区32号4楼西泠印社美术馆展出，展览时间为12月20日到次年1月20日。
